Een hoop namen van buurten of straten in New York lijken op het eerste gezicht Engels te zijn. Geschiedenisboeken schetsen echter een ander en tevens verrassend beeld.

Met een beetje fantasie is de eerste foto gemakkelijk aan Nederland te koppelen. In de lijst van voormalige burgemeesters die New York rijk is geweest, komt de naam Cortlandt twee keer voor. Van 1677 tot en met 1678 en van 1686 tot en met 1688 had Stephanus van Cortlandt de leiding over de stad, terwijl zijn broer Jacobus van Cortlandt tussen 1710 en 1725 twee keer de scepter zwaaide.

Brooklyn is misschien wel een van de bekendste boroughs die New York rijk is. De naam is een verbastering van het in Utrecht gelegen Breukelen. In 1646 werd New Breuckelen gesticht door leden van de Nederlandse West-Indische Compagnie. Tot 1898 bleef het een onafhankelijke gemeente, daarna werd het een wijk van New York.

Vooral in het zuidelijke deel van Manhattan zijn veel Nederlandse namen te vinden. Het mag dan correct Engels klinken en zijn, maar Long Island is een afgeleide van ‘t Lange Eilant. Het bekende Queens en Brooklyn zijn twee weken die deel uitmaken van het eiland.

Hetzelfde verhaal geldt voor Staten Island, dat staat voor Staaten Eylandt. Giovanni de Verrazano was de eerste Europeaan die voet aan wal legde. Hij vernoemde het eiland naar de Nederlande Staten Generaal. In hun vierde poging wisten de Nederlanders het eiland pas in 1661 te koloniseren.

Geschiedenis rond het ontstaan van de naam Amsterdam Avenue is niet terug te vinden, maar het verwijst natuurlijk onmiskenbaar naar onze prachtige hoofdstad. De Avenue loopt in het noordwesten van Manhattan en kruist Broadway op 72nd Street. Om een extra Amsterdams tintje aan het beeld te geven, is de foto op een andere intersectie gemaakt.

Nergens is de Nederlandse geschiedenis zo goed terug te vinden als in Battery Park. Waar de meeste toeristen snel alle gedenkstenen voorbij lopen om een kaartje te bemachtigen voor de gecombineerde boottocht naar Liberty Island en Ellis Island, loopt de oplettende Hollander op tegen het Netherlands Monument. Waar aan de ene kant een Engelse tekst staat gedrukt, kent de andere kant van het monument een Oud-Hollandsche tekst.

Nadat de Kamer Amsterdam der West-Indische Compagnie op 22 april 1625 last had gegeven tot den aanleg van het Fort Amsterdam en tien bouweryen daarnevens heeft de koop van het eiland Manhattan in 1626 dien aanleg bevestigd welke de grondslag werd van de stad New-York.

Op het volgende detail van het Netherlands Monument is duidelijk het wapen van de West-Indische Comagnie en de drie Amsterdame Andreaskruizen te zien.

Wie nog denkt dat Nederlanders krenterig zijn, komt bedrogen uit bij het lezen van het volgende:

In testimony of ancient and unbroken friendship this flagpole is presented to the city of New-York by the Dutch people 1926

Met de foto’s van Battery Park is een einde gekomen aan de serie beelden van Nederlandse geschiedenis in New York. Geen moment heb ik de illusie gehad een uitputtende lijst te maken – daar is onze geschiedenis zonder twijfel te rijk voor. Ik daag u dan ook uit zelf om u heen te kijken als u ooit de kans krijgt deze geweldige stad (nog een keer) te bezoeken. We zien uw beeldmateriaal met plezier tegemoet!

Philip Rouwenhorst

More Posts - Website

Allereerst mijn excuses aan de vaste volgers van deze rubriek voor het niet verschijnen van dit stuk voor twee weken. Vandaag presenteer ik u twee foto’s terwijl volgende week de finale klapper gemaakt zal worden. Het wordt in ieder geval een spektakel vol onverwacht Oranje.

De Holland Tunnel loopt onder de Hudson River en verbindt Manhattan met Jersey City.

Antonie Philip van Leeuwenhoek wordt ook wel de Vader van Microbiologie genoemd. In gezelschap van Louis Pasteur is zijn naam terug te vinden naast het New York City Courthouse, waar aan New Amsterdam gerefereerd wordt.

Philip Rouwenhorst

More Posts - Website

Op het eerste oog lijkt het dat de Nederlanders ook buiten de staat New York hun sporen hebben achtergelaten. Een kleine drie uur rijden van Manhattan begint het land van de Amish: de Pennsylvania Dutch. De strenggelovige mensen dragen lange baarden, simpele jurken, strohoeden, gebruiken geen electriciteit en verplaatsen zich in een door paarden voorgetrokken kar. De kinderen gaan naar een eigen school en werken vanaf hun 14e full-time op de boederij van de familie.

De dorpen hebben bijzondere namen en verwijzen geregeld naar ons prachtige land. Oranje borden, ontelbare Nederlandse vlaggen en het wordt niet nagelaten om voor of na alles het woordje ‘Dutch’ te plakken. Als Nederlander waan je je afkomstig uit het machtigste land op aarde. Waar de wereld op lijkt te houden wordt onze eer hoog gehouden.

“Yes, originally we’re Dutch. That’s why we still use some Dutch words and other things from your country”, vertelde een Amish-man aan Spotlighteffect, terwijl hij zijn paard en wagen over een landweg stuurde.

Bij het lezen van enkele kerk-liederen viel mij iets op. Dit was Duits! Onderzoek leerde vervolgens dat de Pennsylvania Dutch eigenlijk uit Zuid-Duitsland en Zwitserland afkomstig zijn. Het woord ‘Deutsch’ is door de jaren heen ‘Dutch’ geworden. Zo kon het gebeuren dat een grote groep trotse mensen het verkeerde land hebben uitgeroepen tot hun vaderland. Onderstaande foto’s illustreren de onwerkelijke wereld van de Pennsylvania D(e)ut(s)ch.

Philip Rouwenhorst

More Posts - Website

Naast directe verwijzingen die naar de oranje gekleurde geschiedenis van New York verwijzen, zijn er ook een hoop Nederlandse woorden die door de jaren heen een Engelstalig karakter hebben gekregen. Getransformeerde woorden, vrij naar uitspraak en interpretatie. De straat/buurt Bowery vormt de grens tussen Little Italy en Chinatown.

Op deze plek liep vroeger de weg naar de boerderij van Peter Stuyvesant, tussen 1647 en 1664 directeur-generaal van Nieuw Nederland. Stuyvesant was verantwoordelijk voor de uitbreiding van Nieuw Amsterdam. Het oude woord voor boerderij is ‘bouwerij’, hetgeen vandaag de dag tot Bowery is omgedoopt.

Op de foto zie je een stukje van de voorgevel van The Bowery Savings Bank, gelegen op 42nd Street, tussen Lexington en Park Avenue.

Een van de grote attracties van New York is een musical-show op Broadway. Sommige theaters dragen inmiddels de naam van een genereuze sponsor, maar andere theaters wisten hun klassieke titel te behouden. Zo ook het New Amsterdam Theatre op 42nd Street, tussen 7th en 8th Avenue. Het in 1903 gebouwde theater is het oudste theater van New York.

Na het podium aan vele grote shows geboden te hebben, is sinds november 2006 het verhaal van Mary Poppins in het New Amsterdam Theatre te zien.

Philip Rouwenhorst

More Posts - Website

In het zuid-westen van Manhattan, in het overhippe Meatpacking District, ligt Gansevoort Street. De straat maakt deel uit van het Gansevoort Market Historic District: een van de ‘Seven to Save’ districten van de staat New York, en de enige in New York City. Verder is ‘Gansevoort’ de naam van een van de vele schepen uit de vloot van de Amerikaanse marine en is er een hotel dat de Nederlandse naam draagt.

De naam Gansevoort stamt af van Peter Gansevoort. Geboren in de hoofdstad van de staat New York, Albany, als zoon van derde generatie Nederlanders. Jong maar sluw als Peter was, bekleedde hij verschillende topposities in het leger tijdens de 18e eeuwse Amerikaanse Revolutie, waar in 1776 de American Declaration of Independence uit voortkwam.

Nabij Chinatown ligt het New York City Courthouse. Boven aan een serie zuilen wordt direct verwezen naar de Nederlandse historie van de stad: New Amsterdam 1626. In dit jaar kocht Peter Minuit, gouverneur van de West-Indische Compagnie (VOC), het stuk land van de indianen voor 60 gulden, of 24 dollar.

Philip Rouwenhorst

More Posts - Website

Als je JFK-Airport per taxi verlaat, valt de oplettende toerist of bezoeker direct de naam van de expressway op: Van Wyck. De weg is vernoemd naar de eerste burgemeester van New York, Robert C. van Wyck. Zijn achternaam verraadt onmiskenbaar een Nederlands afkomst, en komt tevens vaker voor in de lijst van voormalige burgemeesters die de stad in het verleden rijk is geweest.

Tussen de vele winkelpanden aan het zuidelijke deel van Broadway, vind je op nummer 454 ‘Amsterdam Boutique’. Een stukje Amsterdam ook, want de kleding en paspoppen zouden niet misstaan in een gemiddelde collectie aan de Nieuwendijk.

Philip Rouwenhorst

More Posts - Website