iRevolutie: het succes van de iPod
Dit is een bijdrage van Sezayi Arslan, masterstudent Communicatiewetenschap aan de Universiteit van Amsterdam. Ook meeschrijven aan Spotlight Effect? Klik dan hier.
Vijf jaar na dato en vele versies rijker, kunnen we toch wel met enige zekerheid zeggen dat de iPod een grote impact heeft gehad op menig muziekliefhebber. Met de introductie door Apple in het najaar van 2003 werd de hoeksteen gelegd voor de moderne digitale muziekspeler. Maar hoe komt het dat de iPod zo’n succes is geworden? Er zijn namelijk tal van punten die iPod hadden kunnen laten falen, want het waren barre tijden rond de introductie van de iPod. Net voor de lancering werd Napster verboden bij wet, zorgden de gebarsten dot.com bubble voor minder vertrouwen in internet, en vond natuurlijk niet ver daarvoor 9/11 plaats. Toch groeide de iPod uit tot een groot succes.
De iPod als fashion statement
De eerste iPod die werd geïntroduceerd was wit. Het maagdelijk witte design komt niet zomaar uit de lucht vallen. Aanvankelijk wilde Steve Jobs de oordopjes gewoon in dezelfde kleur als de iPod uitbrengen. Uiteindelijk zag hij dat de oordopjes zorgden voor zichtbaarheid. Dit idee werd gebruikt in de marketingstrategie: de iPod was voortaan te herkennen aan de felwitte oordopjes. Door dit strakke design en staaltje techniek te introduceren aan cultfiguren zoals dj’s en modeontwerpers kreeg de iPod een cool imago.
iTunes en de iPod veroveren de digitale muziekmarkt
Na het verdwijnen van Napster zakte de digitale muziekmarkt in, en daalde van een geschatte 15,5 miljard naar een 12,5 miljard omzet. Men kon niet meer gratis downloaden en er ontstond een grote vraag naar het aanbod van digitale muziek. Hoe kreeg Steve Jobs het voor elkaar dat men toch wilde betalen voor digitale muziek? Op 23 april 2003 lanceerde Apple de iTunes Store. Ondanks dat iTunes een moeilijke start had vanwege muziekrechten, wist Apple toch in de eerste week na introductie meer dan 1 miljoen songs te verkopen. Het principe van Steve Jobs is dat je muziek leent. Door middel van een simpele online betaling kan je muziek downloaden. Hij moest wel één groot probleem overbruggen, en dat was dat artiesten hun muziek niet per nummer wilden verkopen. Steve Jobs heeft dit probleem opgelost door persoonlijk platenlabels en artiesten te bezoeken en er voor te zorgen dat zij met hem instemden en hun albums en nummers via de iTunes Store zouden verkopen. Uiteindelijk werd iTunes ook compatibel met Windows en kon het uitgroeien tot de grootste online digitale muziekwinkel. Eind 2006 had Apple 75% van de digitale muziekmarkt in handen en worden er per dag 2,5 miljoen songs verkocht.
Het iPod ecosysteem
Tot slot kunnen we spreken van een opkomst van het iPod ecosysteem. Naast de iPod, alsmede zijn vele modellen en functies, zijn accessoires en iPod applicaties nu een belangrijk onderdeel van de marketing.
Zo is er een iLounge, een site waarop je foto’s met je iPod kan posten, en een site waarop iPod liefhebbers hun visie kunnen geven op de. Daarnaast zien we een opkomst van de playlistcultuur, waarbij vriendschappen worden gemaakt op basis van de playlist die je creëert. In Amerika kun je een iPod uit een automaat trekken. En om het allemaal nog even gekker te maken is het zelfs mogelijk om aan de Sussex University een heus vak over de iPod te volgen. Kortom, het Apple domein is groots en zoals het er nu uit ziet zal het maar blijven groeien, de vraag is: waar houdt het op?
