Weet jij wat LinkedIn allemaal weet?
Hyves voor je zakelijke contacten, maar dan meer een sociaal netwerk waarvan je iedere week weer een mailtje krijgt met een overzicht van collega’s die je hebben toegevoegd. Dat is het beeld dat veel mensen hebben van het sociale netwerk LinkedIn. Maar tijden veranderen, en voor een flinke groep gebruikers is LinkedIn al veel meer dan een adresboek waarin je recente informatie van je connecties kunt opzoeken. Met de toename van functionaliteiten én gebruikers ontstaat er een kennisbank met enorm veel informatie. En met goed gevulde profielpagina’s kun je veel informatie analyseren, zoals het verloop van personeel bij organisaties tot het doordringen tot besloten groepen die de informatievoorziening van een intranet overnemen.
Wat we nu wel weten
LinkedIn heeft al enkele jaren veel functionaliteiten die gretig aftrek vinden. In de beginjaren kon je ‘een vraag’ stellen aan je vakgenoten, dat betekende dat je in verschillende categorieën vragen kon posten waar anderen weer op reageerden. Na een tijdje kwamen daar de groepen voor in de plaats waar je je aan kon melden om vervolgens een discussie te starten. Naast deze groepen werd je ook op de hoogte gehouden van de status van je netwerk: je hoeveelheid eerste, tweede en derde graads connecties moesten de indruk wekken hoeveel mensen je kunt bereiken in een paar stappen.
En niet te vergeten zien we al enige tijd een tijdlijn bij het openen van LinkedIn, hier kun je status updates zien (eventueel gekoppeld aan andere netwerken zoals Twitter) en wie met wie linkt. Deze tijdlijn gaf een flinke duw aan het gebruik van LinkedIn, immers als je interactie laat zien zijn gebruikers ook sneller geneigd zelf interactie op te starten. Zoals het linken met mensen die je in de tijdlijn voorbij komen en lid worden van groepen waar andere mensen uit je netwerk lid van zijn.
Kennis is macht
Bovenstaande informatie en de mogelijkheden die we al kennen van LinkedIn geven een rijke bron aan kennis die gemakkelijk te analyseren is. Met een groei die te vergelijken is met Facebook en Nederland als grootste LinkedIn land na de VS moet daar voor ons kleine land toch veel uit te halen zijn. De zakelijke netwerksite opende niet voor niets een kantoor in Nederland anderhalf jaar geleden, we tellen hier nu 2,2 miljoen gebruikers.
De transparante organisaties
Of ze het nu willen of niet, over iedere organisatie in Nederland is veel informatie te vinden. En dan hebben we het niet over de standaard cijfers zoals aantal medewerkers, locaties van kantoren en welke producten ze verkopen. LinkedIn gaat verder, want wat dacht je van de laatste transfers van personeel? Of keurige grafieken van de groei. Neem als voorbeeld KPN die toch een flink aantal medewerkers in Nederland iedere maand een salaris betalen: 6502 daarvan hebben een profiel op LinkedIn. Op de profielpagina van KPN is naast de beurskoersen en medewerkers die recent van baan zijn veranderd meer te vinden, zoals de groei van het bedrijf in personeel. Die groei lijkt volgens LinkedIn achter te liggen op de rest van de markt.
Maar ook over mensen bij KPN kun je veel te weten komen, zo is ene Kim B. de grootste netwerker op Linkedin met in ieder geval de meeste aanbevelingen. CEO van KPN Ad Scheepbouwer is zelf niet terug te vinden.
Bovenstaande cijfers dekken natuurlijk niet de volledige lading, maar vertegenwoordigen wel een aanzienlijk deel van het personeel dat in dienst is en HBO of Universitair opgeleid is.
En bijna transparant
Veel groepen op LinkedIn zijn gesloten en daarmee niet zichtbaar voor de buitenwereld. Dat zou kunnen betekenen dat op die groepen gerust informatie gedeeld kan worden die ook niet voor de buitenwereld zichtbaar mag zijn, of niet? LinkedIn is door zijn zakelijke functionaliteiten steeds vaker de vervanger van het intranet, maar dan zonder het waterdichte beveiligingssysteem. Want hoe veilig is een LinkedIn groep als een een paar medewerkers met hun beste bedoelingen de toegang bewaken? De LinkedIn groep van Shell stelt een paar duidelijke regels om toegang te krijgen:
Maar is de toegangscontrole ook gekoppeld aan het salarissysteem? Of is een geloofwaardig CV op je LinkedIn profiel genoeg? Ook hier is dus veel te halen, met een beetje creativiteit.
LinkedIn linkt verder
Bij LinkedIn knopen ze in de tussentijd steeds meer aan elkaar, door de website slim aan te passen zijn gebruikers geneigd om steeds meer informatie toe te voegen. Zo kunnen steeds meer externe sites aan profielen gekoppeld worden om bijvoorbeeld presentaties of blogartikelen weer te geven. En als gebruiker is sinds kort ook goed te zien wie er allemaal op je profiel hebben gekeken, mits je ook toestaat dat anderen dat van jou kunnen zien. Op die manier wordt gestimuleerd je acties op het netwerk en je eigen profiel verder open te zetten. Over openzetten gesproken, de groepen die eerder in dit artikel aan bod kwamen kunnen nu ook met een druk op de knop open gezet worden. En dan niet open zodat iedereen lid kan worden, maar open zodat informatie die in de groep is gedeeld ook door Google te vinden is.
Met daarnaast nog eens een beursgang in aantocht is het de vraag hoe snel LinkedIn het komende jaar zal gaan in uitbreiden en vooral: verzamelen.
