Zuid-Afrika’s publieke omroep als politiek wapen
Dit is een bijdrage van Ivo Evers, student Journalistiek aan de Fontys Hogeschool van Tilburg. Ivo loopt op dit moment stage bij de krant The Herald in Port Elizabeth, Zuid-Afrika. Ook meeschrijven aan Spotlight Effect? Klik dan hier.
De publieke omroep South African Broadcasting Corporation (SABC) is de spreekbuis van de Zuid-Afrikaanse regering. Dat was SABC tijdens de apartheid en, weliswaar in mindere mate, nu nog steeds. De top van de organisatie heeft nauwe banden met het African National Congress (ANC), de partij met de absolute meerderheid in het parlement. De SABC verkeert sinds vorige week echter in zwaar weer.
CEO Dali Mpofu en hoofdredacteur Snuki Zikalala zijn door de omroepdirectie geschorst. Beiden zouden gevoelige informatie hebben gelekt naar de regerende politieke partij. Het ANC probeert op haar beurt de directie te ontmantelen omdat die ‘niet representatief’ voor de bevolking zou zijn; daarmee is de crisis compleet. De Johannesburg High Court heeft inmiddels besloten dat de schorsing van Mpofu onwettig was, deze week stemt het parlement over het vertrouwen in de directie van SABC.
Het heeft allemaal te maken met de interne strijd binnen het ANC. Thabo Mbeki is president van het land, maar moest eerder dit jaar zijn partijpresidentschap afstaan aan Jacob Zuma. Laatstgenoemde is tevens de grootste kanshebber om Mbeki op te volgen.
Zuid-Afrika’s president installeerde ‘zijn’ mensen aan de top van de SABC. Nadat hij verloor van Zuma hield hij een speech op alle drie kanalen van de omroep. Zuma kreeg dat platform in beduidend marginalere vorm. Een wisseling van de SABC-top kan dit in de toekomst wellicht in zijn voordeel laten spreken.
Wil een politicus de massa bereiken in Zuid-Afrika, dan is hij of zij afhankelijk van de SABC. De overige kanalen zitten namelijk, op eentje na, achter een decoder. Kranten zijn overwegend regiogebonden. De omroep dekt heel het land, tot in de afgelegen, vaak arme gebieden en het bereik is dus verreweg het grootst. Het is een funest wapen in de strijd om de bevolkingsgunst.
Pingback: Zuid-Afrika’s publieke omroep als politiek wapen « South African Ivanhoe