Sexy smartphones: de nieuwe Personal Computers?
Toen ik nog naar de middelbare school ging, ik zal ergens tussen de 12 en 16 jaar zijn geweest, deden mobiele telefoons zoals de Pocket Line Swing en de Ericsson GA628 langzaam hun intrede in het straatbeeld. Voor die tijd deed Sony het nog zonder Ericsson, had niemand ooit van een smartphone gehoord en verklaarden mensen je voor gek als je zei dat Apple het tien jaar later helemaal zou gaan maken.
Als mobiele pionier stond je in die dagen in het middelpunt van de belangstelling, maar al snel werden ‘mobieltjes’ (in de jaren negentig waren vaste telefoons nog de norm, nu noemen we het gewoon wat het is: een telefoon) van een maatschappelijk geaccepteerd verschijnsel tot sociale ziekte.
De snelle opmars van mobiele telefonie ging, zoals dat wel vaker het geval is, hand in hand met technologische vooruitgang. Nieuwe toestellen werden steeds kleiner en volgden elkaar in een moordend tempo op, en als je dan een keer trots en voldaan met het nieuwste van het nieuwste het schoolplein op flaneerde kon je er van uitgaan dat je met enkele weken weer hopeloos achter liep. Op zichzelf geen probleem, geen scholier hoeft zich te schamen voor een beperkt budget. Je bent tenslotte maar één keer jong, drinkt voor het eerst en gaat af en toe uit, dat kost nu eenmaal geld. Maar o wee, als jouw telefoon het qua formaat toevallig aflegde tegen die van je vrienden, dan was je ongewild al snel het kneusje dat zich nog in de mobiele prehistorie bevond en het aandurfde om met een ‘koelkast’ te bellen.
Tegenwoordig is de trend omgekeerd en worden toestellen groter en groter. Camera’s, de toenemende opslagcapaciteit en mobiel internet: de broekzak wordt steeds voller en dat eist zijn tol van de afmetingen. Hieronder mijn laatste drie toestellen. Van links naar rechts een Sony Ericsson K750i, de Nokia 6300 en een iPhone.
Je moet er duidelijk wat voor overhebben om foto, video en websites fatsoenlijk te kunnen bekijken, maar als het veel groter wordt is het nog maar een kleine stap naar de Asus Eee PC, een laptop ter grootte van een half A4′tje. De iPhone, maar ook de nieuwste serie Nokia’s, neemt steeds meer functies over van laptops en smartphones kunnen binnen enkele jaren volwaardige vervangers zijn. De iPhone als nieuwe Personal Computer; persoonlijker wordt het niet.
Telefoons zullen niet snel de nieuwe PC’s worden. Hoewel telefoons steeds sneller en geavanceerder worden geldt hetzelfde voor pc’s. De ‘afstand’ tussen die ontwikkelingen is door de jaren heen toch redelijk gelijk gebleven. De software op telefoons zal altijd de Light-versie zijn van de desktopversie. Laat staan dat programma’s als Photoshop, Illustrator of Dreamweaver op PC’s kunnen draaien. Maar er is een duidelijke andere kant, als je ‘de nieuwe PC’ definieert als een standaardapparaat om op het internet te surfen en wat documentjes te maken, waar 80% van de huishoudens hun PC voor gebruikt, dan is de telefoon goed op weg om een waardige vervanger te worden. Echter blijven de key challenges: Toetsenbord (de snelheid van typen op een telefoon zal bij iedereen vele malen lager liggen dan op een toetsenbord), Schermgrootte (telefoonschermen zijn redelijk van formaat, maar dan moet je ‘m wel in je hand houden) en Snelheid (PC’s zullen altijd sneller blijven). Next big thing in deze ruimte lijkt mij een dock om je telefoon in te zetten dat je telefoon koppelt aan scherm, toetsenbord, muis, speakers en wellicht een werkgeheugen+processor-boost pack o.i.d.
Dat laatste klinkt erg aannemelijk. Toch ben ik heel benieuwd waar we over vijf tot tien jaar staan, en vooral waarmee en hoe we dan bellen, over internet surfen en tekstverwerken. Met gestripte, vereenvoudigde software, beperkte kernfunctionaliteiten en misschien nieuwe invoermogelijkheden kom je al een heel eind met een telefoon.
Pingback: De mobiele telefoon viert vandaag zijn 30ste verjaardag – carrièremagazine Spotlight Effect