From Africa with love… of toch niet?
Mijn goede vriendin Janet uit Sierra Leone is weduwe. Vanwege een burgeroorlog heeft ze haar thuisland moeten verlaten, waardoor ze nu in Benin verblijft. Hoe ontzettend tragisch. Gelukkig heeft wijlen haar man acht miljoen dollar (gek genoeg was dit een week later ineens 18 miljoen. Het kan hard gaan in Afrika) ondergebracht bij een zekere firma, alvorens hij werd gedood door onbekenden. Nu heeft ze mijn hulp nodig om dit zakcentje veilig te stellen:
“(…) We need your assistance to secure the funds from the securities company and also in the areas of investments. If you are interested, urgently contact my son Clifford, who is presently on asylum in Europe (…). Regards Janet Joseph”
Pardon? We need your assistance? De subtiliteit is ver te zoeken, wat is er gebeurd met alsjeblieft en dankjewel? Kennelijk is het in Afrika gebruikelijk om dear friends op een dergelijke manier aan te spreken. Nee, dan een zekere Fred Amata, die mijn naam en e-mailadres uit een ‘internationale brochure’ heeft (Nooit geweten dat mijn faam tot ver buiten de landsgrenzen reikt). Enkele passages:
“Dear Sir, Permit me to inform you of my desire of going into business relationship with you. (…) I prayed over it and believed that you will be a reputable and trust worthy person that I can trust and do business with, I must not hesitate to confide in you for this simple and sincere business assistance. I am Fred Amata the only son of late Mr. and Mrs. Richard Mabel Amata of blessed memory.”
Dat is al heel wat meer fatsoen, daar kan Janet nog een puntje aan zuigen. Tot zover niets bijzonders, een interessant zakelijk voorstel is tenslotte altijd het overwegen waard.
“My father until his untimely death was a very wealthy cocoa merchant in West Africa; my father was poisoned to death by his business associates (…). Before the death of my father on 16th November 2005 in a private hospital in Accra Ghana. He secretly called me on his bed side and told me that he has the sum of Twelve Million, Five Hundred Thousand United State Dollars USD ($12,500, 000.00) he deposited with a private security firm in Spain. (…) The security firm is not aware that the box contains money and my father warned me to keep this as a top secret till I get a reliable foreigner that will assist me get the box out as his foreign partner. (…) Please, I am sincerely seeking your assistance in the following ways: (1) to assist me claim the box containing the money from the security company as my late father’s foreign partner. (2) To serve as a guardian of this fund. (3) To make arrangement for me to come over to your country to further my education and to secure a resident permit in your country because I cannot go back to my country till I am a full grown man.”
Werkelijk mensonterende toestanden daar in Afrika, de eerste doos tissues is zojuist aan zijn einde gekomen. Geld maakt dus ècht niet gelukkig. Een wat positievere noot: Ik ben gepromoveerd tot Betrouwbare Buitenlander! Leuk en een hele eer, maar hier wordt het pas echt interessant:
“Moreover, sir I will like you to tell me what you will take from the total sum as compensation for your effort/input after the successful release and transfer of this fund into your bank account in your country. (…) Please keep this proposal confidential. Best regards, FRED AMATA”
Nou Fred, wat dacht je van een miljoentje of vijf, zes. . . of niet! Slechte spelling en een dubieus verhaal: hier zit een misselijkmakend sterk luchtje aan, de Nigeriaanse pinpasfraude is er niets bij. Praktijken als deze zijn zo oud als de weg naar Rome en de doodsteek voor de reputatie van al die arme, ingeburgerde Afrikaanse immigranten. Misschien nog wel zorgelijker: het doorgaans vrij stricte spamfilter van Gmail laat deze ‘noodkreten’ gewoon door. Heeft Google filantropie wat hoger op de agenda gezet, of hebben we hier te maken met oplichters die hun vak heel goed verstaan? Hoe het ook zij, ik zie mijn inbox graag gevrijwaard van deze doorzichtige trucs. Als ik de wereld wil verbeteren koop ik wel wat meer loten in de Postcodeloterij.
PS To Janet & Fred: Screw you, it’s a scam!
