De Nieuwe Krant bedrijft èchte burgerjournalistiek
Nog geen jaar geleden werd Nieuwslog (‘De Nieuwe Krant’) gelanceerd, inmiddels bezoeken 500.000 mensen per maand de site en blijft het aantal redacteuren groeien. Opvallend aan Nieuwslog is dat de redactie volledig uit vrijwilligers bestaat, waarvan er inmiddels al ruim 200 actief zijn. Dit zijn vooral mensen die het leuk vinden om dagelijks nieuws samen te stellen met een passie of expertise op een bepaald onderwerp, waardoor Nieuwslog een eigen publiek trekt voor specifiek nieuws. Alleen op de homepage komt een selectie van artikelen uit alle afzonderlijke Nieuwslogs.
Initiatiefnemer en directeur van Nieuwslog is Kees van Mourik. Hij stelt: “We hebben met Nieuwslog inmiddels bewezen dat burgers prima als journalist actief kunnen zijn. Een groot voordeel is dat zij zich vaak met een echte passie op specialistische onderwerpen kunnen richten. (…) Het verwijt dat veel van onze artikelen opiniërend van aard zijn geeft geen pas. Ook de copy van gevestigde journalisten bestaat steeds vaker uit het van elkaar overschrijven van hetzelfde nieuws”.
Van Mourik verwacht veel van lokale Nieuwslogs: actieve stads- dorp of zelfs wijkbewoners, die ‘met een kwartiertje van hun tijd’ dagelijks nieuws gaan maken over wat er leeft in hun directe omgeving.
Het ontbreken van ‘echt’ nieuws is een gemis, maar dat is dan ook de missie van Nieuwslog. Het bestaan van afzonderlijke, specifiekere Nieuwslogs is leuk, maar daarmee worden markten aangeboord die al bestaan. Economisch nieuws vind wel op Z24 of Belegger, meer en beter geschreven. Als ik behoefte heb aan een andere kijk op sport bezoek ik daar een sportsite voor, dan wil ik liever niet worden geconfronteerd met verwaarloosde labradors en de favoriete autokleur van Nederlanders. Hoewel het stuk over tijdreizen naar Jezus dan wel weer interessant was, dat had ik anders waarschijnlijk nooit gelezen. En je kunt natuurlijk gewoon de homepage vermijden en een bladwijzer voor een specifieke Nieuwslog maken, de subpagina’s van Startpagina worden tenslotte ook nog steeds veelvuldig gebruikt. Dat is het mooie van internet: overal is wel een markt voor, hoe klein ook. Dan doet Nieuwslog het zo slecht nog niet.
“We hebben met Nieuwslog inmiddels bewezen dat burgers prima als journalist actief kunnen zijn”. Dat is echt onzin, gewoon omdat het een ‘blijkbaar’ werkend platform is (maar wordt er geld mee verdient en hoeveel dan…?), betekent niet dat het meteen journalistiek is. Het beweren dat ‘echte’ journalisten steeds meer content overschrijven is ook onzin natuurlijk. En om dat als argument te gebruiken om de burgerjournalistiek te verdedigen is wel een heel flauw argument…
Waarom houden kranten en platforms van ‘burgerjournalisten’ altijd zo krampachtig vast aan de voor hunzelf gestelde waarden…? Ze vullen elkaar aan – niet meer en niet minder.
Als het gaat om wat de het publiek wil lezen doet Nieuwslog het heel goed. Er zijn veel specifieke onderwerpen die je niet in andere kranten ziet, omdat het niet interessant is voor het grote publiek. Er zijn geen tot weinig nieuwsbronnen over onderwerpen zoals http://hapkido.nieuwslog.nl of http://vogels.nieuwslog.nl, Nieuwslog heeft dit wel. Als Nieuwslog verder groeit zal het aanbod aan onderwerpen ook groter worden, waardoor Nieuwslog nog wel eens groter en uitgebreider kan gaan worden dan de overige Nederlandse nieuwssites bijgehouden door ‘echte’ journalisten.
Daarnaast wordt burgerjournalistiek te veel vergeleken met echte journalistiek. Burger journalisten schrijven omdat ze het leuk vinden. Journalisten omdat ze geld moeten verdienen. Je kunt iemand die een auto maakt in zijn eigen garage ook niet goed vergelijken met Mercedes. Er zullen meer mensen zijn die over Mercedes willen lezen en daarover hoogwaardige journalistieke artikelen verwachten. Er is ook een grote groep die wil lezen over de auto die in de garage wordt gebouwd. Gewoon omdat het met passie wordt geschreven en het voor een vaste groep lezers bijzonder interessant is.
Edial, waarom toch altijd weer die verkrampte reactie op het verschijnsel ‘burgerjournalistiek’? Tav het overschrijven door de gevestigde orde. Recent is in een Engels onderzoek onder kwaliteitskranten gebleken dat 80% van de berichtgeving van de persbureaus zonder meer wordt overgeschreven, met hooguit een enkele draai aan het persbericht, en zonder toepassing van additionele research, of hoor- en wederhoor. De vraag waarin burgerjournalistiek zich van de gevestigde journalistiek onderscheidt lijkt me overigens relevanter dan de vraag of en hoeveel geld er nu al mee verdiend wordt. Het leuke aan nieuwslog is dat het platform ter beschikking gesteld wordt aan burgers met expertise op – of een passie voor een bepaald onderwerp. En dat zij de helft van de advertentieinkomsten zelf mogen houden (de andere helft gaat naar het platform geloof ik). De echte experts in de traditionele media hebben ook vaak geen journalistieke achtergrond, maar zijn boven komen drijven vanwege hun expertise. Dat zelfde zou – op een laagdrempelige wijze – nu ook bij nieuwslog kunnen gaan gebeuren. Overigens, steeds vaker worden al berichtjes van nieuwslog redacteuren overgenomen in andere media.
@Luis De reden waarom er geld verdient is een heel simpele reden, het is zelfs een kenmerk van goede journalistiek: het moet zelfstandig opereren. Begrijp mij niet verkeerd, ik geloof echt dat er veel kwaliteit op nieuwslog staat.
Alleen waarom je het moet afzetten tegen knip-en-plak-journalisten begrijp ik niet. We zijn het er toch beide mee eens dat dat geen goede journalisten zijn…?