Zijn Engelse voetbalvrouwen rolmodellen?
WAGs (Wifes and Girlfriends) zijn niet slechts modegekke, uitgeefgrage domme blondjes, menen Engelse onderwijsspecialisten. Sterker nog, in een recent gelanceerde campagne wijzen ze naar de voetbalvrouwen als rolmodellen, in de veronderstelling dat deze schoolgaande jongeren zullen inspireren hun best te doen op school en de schoolbanken niet vroegtijdig te verlaten.
De vrouwen, meent de The Learning and Skills Council (Bond voor Leer en Vaardigheden), hebben de dromen en aspiraties, maar ook de kwalificaties die jongeren zouden moeten hebben. Daarbij wijzen ze op het feit dat van de twaalf bekendste vrouwen er negen een minimum opleiding hebben genoten (een minimum opleiding ziet de LSC als vijf A-C GCSEs -het diploma dat je behaalt op 14-16 jarige leeftijd- of het equivalent qua beroepsopleiding). Statistieken zoals je die in Engeland ziet (31 procent van de Britse jongeren van 17 zit zonder werk, baan of andere training) vragen om een drastische actie zullen ze bij de LSC gedacht hebben.
Echter, de Britse media lijken in hun verslaggeving het initiatief vooral te ondermijnen, kranten als de London Paper, the London Lite of the Daily Mail wijden hele pagina’s aan de escapades van de WAGs, maar scheppen daarbij vooral het beeld van feestende shop-aholics die af en toe een voetbalwedstrijd bezoeken en slecht sporadisch met hun eigen carrière bezig zijn. Een greep uit de berichten over de WAGs deze week illustreert dat punt: Cheryl Cole (onduidelijke opleiding) was in het nieuws vanwege haar verklaring van medelijden voor Britney Spears en haar uitspraak dat David en Victoria nu haar grote voorbeeld zijn , Victoria zelf (enkele GCSE’s ) haalde een paar dagen terug de voorpagina vanwege haar gastrol in Ugly Betty en Coleen McLoughlin (10 GCSE’s) haalde de bladen door te verklaren dat ze niet zwanger maar dik is en dus op dieet gaat.
Maar, reageert de LSC op de propositie dat de media vooral aandacht lijken te besteden aan de vrouwen met de minste kwalificaties: “Het is niet aan de LSC om de WAGs te bekritiseren nog om ze op te hemelen. We weten niet zo veel van de formele kwalificaties van Victoria en Cheryl Cole, maar we menen dat hun succes het resultaat is van veel hard werk en veel geluk.”
Dat de campagne misschien niet het gewenste effect op jongeren heeft, vindt de LSC dan ook een voorbarige conclusie. “De campagne heeft veel discussie gegenereerd, en we zijn dan ook erg blij dat er gepraat wordt over de aspiraties van jongeren in de context van kwalificaties. Het is echter nog te vroeg om te evalueren of de campagne het gewenste effect heeft op jongeren.”
En, zo schrijft de organisatie over HET rolmodel Victoria, in ietwat onfortuinlijk gekozen woorden: jonge meiden kunnen maar beter op school blijven, want de kans om in haar voetsporen treden is ‘flinterdun’.
