Slapend Chinees gras tegen de reactance theorie
Communicatie & Sociale Beïnvloeding was zonder meer het meest interessante vak dat ik tijdens mijn studie communicatiewetenschap volgde. Net als mede-redacteuren Elsbeth, Philip en Peter-Paul heb ik eerstejaars les gegeven in dit vak, dus de stof zit er nog goed in. Dat komt me in het dagelijks leven uitermate goed uit, want de theorieën van de sociale psychologie zijn in elke sociale situatie toepasbaar.
Wellicht dat de eigenaar van het Marriot Beijing City Wall ook een klasje Sociale Psychologie heeft gevolgd, want hij weet precies hoe hij zijn medemens moet beïnvloeden. Zijn geheim? Het vermijden van reactance.
De hotelgigant wil voorkomen dat mensen op zijn zorgvuldig gemaaid gras lopen. Een simpel bordje biedt in dat geval uitkomst. Maar welke tekst is het meest effectief? “Niet op het gras lopen”? Ik heb er in ieder geval geen stap op gezet.
Nee! Dan komt de reactance theorie in werking. Als mensen zich gedwongen voelen een bepaald bevel op te volgen, vertonen zij juist eerder het ongewenste gedrag. Dat geeft ze een gevoel van vrijheid. “Hoezo mag ik niet op het gras lopen? Dat bepaal ik zelf wel!”
Een softere aanpak werkt beter, realiseerde ook de baas van het Marriot zich. Daarom liet hij de volgende tekst op het bordje drukken: “Het gras slaapt, stoor het s.v.p. niet”. Je moet wel erg harteloos zijn wil je als voorbijganger het groene gras ruw wakker maken.
Eigenlijk hebben Chinezen geen les in sociale psychologie nodig om tot dit soort inzichten te komen. Ze kennen al 5000 jaar een spreekwoord dat de boodschap van dit artikel in zes woorden samenvat: “He who treads softly, goes far”
Toevalligerwijs heb ik de reactance theory net in m’n werkgroep besproken :)
… en ook dit artikel laten zien? Of lees je het nu pas?
Volgens de reactance theorie zou ik muisstil op mijn tenen het gras betreden :)