Hoe promoot je een blog in San Francisco?
Afgelopen week hebben internetondernemer Boris Veldhuijzen van Zanten en uw blogger San Francisco onveilig gemaakt. Daar vond Web 2.0 Expo plaats – een conferentie voor 5.000 internetprofessionals van over de hele wereld. Grootheden als Tim O’Reilly (bedenker van de term Web 2.0), Dan Lyons (de neppe Steve Jobs), Marc Andreessen (de man die de eerste browser – Netscape – ontwikkelde) en Matt Mullenweg (oprichter van WordPress, een blogsysteem waar ook SLE op draait) traden aan om hun technologie-evangelie te verkondigen.
Aan Boris en mij de taak om onze internationale web 2.0 blog The Next Web te promoten. En voor een weekje maakten wij het gestoorde leven mee dat onze concurrenten altijd meemaken.
Even kort wat achtergrond: The Next Web is in januari gelanceerd en doet verslag van technologische ontwikkelingen in de wereld van web 2.0. Dit wordt al uitvoerig gedaan door de grootste blogs ter wereld, zoals TechCrunch, Mashable en ReadWriteWeb. Alleen richten zij zich voornamelijk op Silicon Valley – het creatieve en zakelijke brandpunt van de internetbusiness – en business modellen. Wij zagen ruimte voor een blog die verslag doet van nieuwe internetondernemingen (start-ups) in Europa, Azië en Afrika. Bovendien leek het ons een goed idee om te focussen op het persoonlijk verhaal achter de ondernemingen en niet slechts het financiële plaatje. Met die combinatie willen we andere internetondernemers inspireren.
Dit gezegd hebbende, hoe breng je als twee Nederlanders een blog onder de aandacht van de drukbezette webprofessionals in San Francisco – waar iedereen een technologieblog lijkt te hebben? Boris en ik pakten het als volgt aan:
Een opmerkelijke over-the-top outfit
Boris heeft voor The Next Web al verschillende andere webinitiatieven gerund. Samen met Arjen Schat en Patrick de Laive zette hij een gelijknamige conferentie en een handige webservice genaamd Fleck op. Als pr-stunt droegen de drie heren een wit pak, wat zowel in San Francisco als New York zeer effectief bleek. In datzelfde San Francisco zetten wij deze traditie voort. Het resultaat was indrukwekkend. Overal spraken mensen ons aan en toen we na vier dagen het witte pak thuis lieten, vroegen tientallen conferentiegangers ons waar we ze in hemelsnaam hadden gelaten.
Geef mensen een geheugensteuntje
Een wit pak leek ons niet genoeg om indruk te maken. Daarom lieten we van te voren duizend stickers drukken met de tekst “This object has been marked BLOGABLE”. Overal waar we kwamen lieten we een spoor in de vorm van deze rood-witte stickers na. Stap 1 was de aandacht trekken met het witte gewaad, stap 2 was mensen daadwerkelijk naar onze blog sturen door de sticker op de persoon in kwestie te plakken. Bovendien drongen we ons aan elke webceleb op voor een – enigszins beschonken – foto:
Schrijf over de interessante mensen die je ontmoet
De foto’s publiceerden we op Flickr zodat mensen ze makkelijk konden terugvinden. Bovendien schreven we over mensen met een interessant bedrijf een kort bericht op The Next Web. Niet alleen lezen onze bezoekers dit graag, we doen de internetondernemers er ook een groot plezier mee. Als ik het geen afschuwelijke uitdrukking zou vinden, was ik nu over een “win-win-situatie” begonnen.
Zorg dat je overal bent
Afgezien van enkele rustige momenten aan het zwembad hebben Boris en ik ons op elk feestje en netwerkevent vertoond. Door onze witte pakken was iedereen zich daar ook van bewust: “You guys are everywhere!“. Dus slaap een weekje goed en ga daarna helemaal los aan de andere kant van de oceaan. Als je het goed aanpakt, weten mensen een jaar later nog wie je bent.
Stand out of the crowd
To sum it up: om je blog te promoten moet je op een positieve manier opvallen. De mensen die wij in San Francisco zijn tegenkomen, gaan bijna dagelijks naar feestjes en bijeenkomsten. Zij zijn wel wat gewend en kijken niet meer op van een enthousiaste ondernemer die zijn of haar verhaal doet. Zorg daarom dat je als een frisse wind binnen komt waaien. Wees een aangename afwisseling in hun door internet gedomineerde bestaan.
En dat niet alleen, het is minstens even belangrijk om aan het eerste contact een vervolg te geven. Anders ben je alleen een leuke attractie die even voorbijkomt. Vind een manier die bij je past, waar je je prettig bij voelt, en zet de stad of conferentie naar keuze op z’n kop. Naast een nuttige tijd, is het vooral een heel bijzondere en onvergetelijke belevenis.
Geniaal! Lijkt me geweldig om ook eens te doen ja.. wie weet :)