Cricket is een feest op BBC
And yes, the finger goes… up! Now it’s one one six for six! De meeste Nederlanders zullen er weinig van merken, maar in het Caribisch gebied vinden de wereldkampioenschappen cricket plaats. Hoewel Nederland een van de deelnemende ploegen is, kent de sport in eigen land weinig populariteit. Het verslag van de BBC maakt alles goed. Elke nacht pakt de zender uit met hoogtepunten, het commentaar is in handen van enkele natives. Stelt u zich voor, Sean Paul achter de microfoon. De West Indies, een combinatieploeg van Caribische spelers, verslaat Pakistan. Ya man, that was Shoaib Malik. Oh it was another Malik, but there are so many Maliks!
Waarom kiest de BBC voor deze aanpak? Cricketverstand genoeg bij de Britten, een gebrek aan eigen reporters zal de reden niet zijn. De mediagigant zou er voor gekozen kunnen hebben in elk speelland (bij de meeste sporten spreken we van een speelstad) eigen mensen aan het woord te laten. Guyana en Jamaica, twee van de organiserende landen, liggen bijvoorbeeld 2400 kilometer bij elkaar vandaan. Een flinke afstand om te overbruggen, zeker gezien de geringe transportmogelijkheden in het Caribisch gebied.
Een andere mogelijkheid is de sfeer. De tribunes zitten volgepakt met vrolijke mensen die op schelpen blazen, het ritme aangeven op drums en picknicken met koud bier en flessen rum. Een flinke tegenstelling met de doorgaans stijve Engelsman. Om de ambiance zo goed mogelijk op het tv-publiek over te brengen zijn lokale verslaggevers een uitkomst.
Direct na de overwinning van de West Indies wordt captain Brian Lara voor de camera getrokken. In een microfoon geeft hij zijn visie op de wedstrijd, middels grote boxen luistert het publiek mee. Muisstil, bevangen door hun aanvoerder. Als Lara zijn supporters bedankt klinkt een oorverdovend applaus. Vooral zijn jonge ploeggenoten krijgen een groot compliment, Dwayne Bravo stond prima te spelen. Met zo’n naam kan dat bijna niet anders.
Als er na de wedstrijd uitgebreid wordt nagepraat, valt direct de Indische interviewer op. Normaal gesproken werkzaam voor Football Focus, nu een geschikte medewerker voor het kleurrijke evenement. Wat de reden ook is, de BBC weet op knappe wijze verslag te doen van een sport waar ik niets van snap. In mijn kamer lijkt de zon te stralen, ik waan mij in het Jamaicaanse Sabina Park. En dat is een prestatie, het is nacht in Westerpark.
Het toernooi duurt twee maanden. Vrijdag spelen onze jongens tegen Zuid-Afrika. Mocht u geen kaartje hebben voor de wedstrijd in St. Kitts, de BBC biedt uitkomst. Zet de Bacardi koud, vul de glazen.
Die sport is zo enorm groot in sommige landen. Hier in de VN begon een correspondent zelfs vragen over cricket aan de woordvoerder van de Secretaris-Generaal te stellen.