Brinkmans miljoenen moeten naar ondernemers
by Robert GaalIn mijn serie columns in het FD over industrieën die een plaat voor hun kop hebben, vandaag de kranten. De commissie-Brinkman bracht vorige week haar rapport uit. De meest genoemde conclusie is het plan om een innovatiefonds voor de media op te richten, gefinancierd door een belasting op internetverbindingen. Elk huishouden in Nederland moet euro 2 neertellen om een fonds van euro 12 miljoen te financieren.
Verschillende partijen vonden het onzin, waaronder providers, mensen die wél online winstgevend zijn en zelfs NRC Handelsblad. ‘Gaan we dan ook belasting op auto’s leggen om de fietsindustrie te bevorderen?’ Gelukkig is minister Plasterk het voorlopig met de tegenstanders eens. De belasting komt er niet.
Toeval wil dat één lid van de commissie-Brinkman, Paul Molenaar, een bekende is. Paul was de bestuursvoorzitter van Ilse Media, eigenaar van een groep sites die door 78 procent van de Nederlanders wordt bezocht. Ik ken Paul via DCIF, een investeringsfonds dat als een van de weinige innovatie mogelijk maakt met kleine, snelle investeringen van rond de euro 50.000.
DCIF investeerde ook in mijn bedrijf. Paul zat aan de andere kant van de tafel toen ik met zweet in mijn handen mijn ondernemersidee presenteerde. Het kan dus niet anders of het idee van het innovatiefonds voor de media moet grotendeels van Paul afkomstig zijn. Het fonds heeft veel weg van het idee achter DCIF, maar in de uitvoering zitten grote verschillen.
Dat kan beter. Om te beginnen wil ik voorstellen om het geld voor het innovatiefonds bij de krantenuitgevers zelf op te halen. Dit moet voorkomen dat het plan struikelt bij politici en bevolking, die vanzelfsprekend een afkeer hebben van belastingverhogingen. Wellicht bereik je dan ook dat krantenredacties strenger naar de resultaten kijken en geen onnozele internetprojecten opzetten. Of zoals GeenStijl ze noemt: ‘gekunstelde GeenStijl-kloontjes en de zoveelste Nu.nl killer “met duiding en diepte”.’
Nu kun je stellen: die kranten hebben het moeilijk, dus die hebben geen geld om in een innovatiefonds te stoppen. Jammer dan. Als je het moeilijk hebt, moet je investeren en ondernemen.
Ook stel ik voor een kleiner fondsbedrag af te spreken. Innovatie los je niet op door een zak geld over de schutting te gooien. Innovatie vindt vaak plaats bij kleinere bedrijven die snel schakelen. Stel dus euro 2 miljoen beschikbaar en verdeel het in porties van rond de 50.000 euro. Geef dit in ruil voor een belang aan ondernemers die buiten de bureaucratie van grotere mediabedrijven staan. Zodra het idee een succes is, neem je die start-up volledig over. In het rapport van de commissie bepleit internetondernemer Kees Zegers overigens ook voor meer overnames door mediabedrijven.
Ook het FD, de krant waarin deze column vandaag ook verscheen, zal veranderen. Zul je mijn column straks lezen op de dag dat ik hem heb geschreven? En lees je hem dan alleen digitaal? Hoe dan ook, je leest het anders.
