Wat als je webmannetje er mee stopt?
by Peter Evers
De meesten van ons hebben er wel één, een webmannetje. Zo iemand die je even belt of mailt als je iets met een website wil doen. Vaak een goede vriend die te betalen is in bier. Maar wat doe je als jouw mannetje na een aantal jaren van succesvolle samenwerking ineens wegvalt? Ik zat zelf twee weken geleden in deze situatie. Na een aantal weken wikken en wegen besloot ik om mijn blog PeterEvers.net in een nieuw jasje te steken. Ik stuurde Ernst-Jan, mijn webmannetje, een mailtje en kreeg helaas nul op rekest. Wegens een overvolle agenda zag hij geen kans om mij uit de brand te helpen en stelde voor dat ik het zelf eens ging proberen tenzij ik er echt niet uit kwam. Niet het antwoord waar ik op hoopte, maar ik besloot vol goede moed aan de slag te gaan.
Kies een thema
Waar begin ik? Dat was natuurlijk de eerste vraag die naar boven kwam. Ik besloot om het net af te speuren op zoek naar een geschikt WordPress theme, ik heb immers een WordPress blog en wilde qua lay-out iets compleet anders. Uit de schamele ervaring die ik als webdesigner heb, weet ik nog wel dat een thema kiezen een stuk helpt. Het dient als een soort referentiekader voor de rest van je design. WordPress-thema’s zijn heel goed op het internet te vinden, duizenden programmeurs hebben al het werk al voor je gedaan en delen gratis de mooiste designs. Op deze en deze pagina zijn in totaal 183 gratis te gebruiken WP-themes te vinden die door de designexperts van Smashing Magazine voor jou zijn uitgekozen. Het nogal onconventionele Viewport sloot uiteindelijke het beste op mijn wensen aan.
FTP & Plugins
Het gebruikmaken van een FTP server was ongeveer het ingewikkeldste wat ik kon voordat ik aan dit avontuur begon. Met Firefox plugins zoals FireFTP is toegang verkrijgen tot je FTP server een eitje, het lastigste is absoluut het onthouden van je inloggegevens. Zodra je een theme hebt uitgekozen zet je dat in de map voor themes op je FTP server (exacte instructies zijn met wat Googlen eenvoudig te vinden). Hetzelfde is het geval met plugins voor WordPress. Met het installeren van plugins kun je tal van functionaliteiten aan je blog toevoegen, zoals het weergeven van similar posts of het laten zien van je laatst geüploade foto’s op je Flickr account. Dit geeft je een eerste kans om vanuit het theme dat je gekozen hebt een eigen touch aan je blog toe te voegen. Deze plugins zijn als zipfile te downloaden en nadat je ze hebt uitgepakt is het de bedoeling dat je ze in de plugins map op je FTP server zet.
Screenshot PeterEvers.net
De code in
Zodra je je nieuwe theme en je plugins geïnstalleerd hebt, is het alleen nog een kwestie van de header van je blog aanpassen en wat kleine details, zoals een achtergrondje en menubalk naar jouw wens maken. Dat is best lastig maar er zijn hele handige tools om van iedere simpele ziel een topprogrammeur te maken. Zelf heb ik veel hulp ondervonden van FireBug, net als FireFTP een Firefox browser plugin. Met FireBug kan je via de ‘Inspect’-optie alle elementen van een site aanklikken en zien waar je deze elementen in de code van je site kan aanpassen. Ideaal om de code van je site inzichtelijk te maken en echt te zien wat je doet.
Photoshoppen
De laatste hindernis naar een mooie nieuwe site is het nodige Photoshop-werk. Als je graag een mooie header, achtergrond en buttons wil hebben dan zul je die zelf moeten maken. Maar wees niet gevreesd, voorbeelden voor headers en vooral buttons zijn op tal van plaatsen te vinden. Zelfs in .psd formaat zodat je ze in Photoshop naar eigen wens kan aanpassen. Let goed op het originele plaatje dat je in de code hebt gevonden, zodat je precies weet hoe groot je plaatje mag zijn.
Google en de WordPress forums
Tijdens het maken van mijn nieuwe blog heb ik enorm veel gehad aan het simpelweg intypen van mijn probleem in Google. WordPress is zó enorm populair in de wereld dat elk mogelijk probleem dat je tegenkomt al een keer door iemand op een forum of blog is opgelost. Maak daar goed gebruik van en rommel niet te lang aan als je ergens niet uitkomt maar Google. Door Google en vooral de WordPress forums waar ik door Google naar verwezen werd, heb ik Ernst-Jan geen enkel moment nodig gehad en had ik binnen ruim een week een gloednieuwe site.
Foto: Flickr / Eduardo!
